回客棧的路上，葉銘不解，問道：“北冥，你什麼讓我輸錢？”
“主人應該明白適可而止的道理。”北冥道，“像這種賭場，並不是什麼人贏了錢都能走掉。他們遲遲未對主人出手，是因為搞不清楚主人是如何出千的，更不知道主人背後是不是有強者撐腰。可是，如果主人贏得太多，對方也會狗急跳牆，冒險出手。”
葉銘微驚，道：“看來我的江湖經驗還是太少，那個周化龍出來，應該就是試探我的。”然後他又高興起來，笑道，“不過賺了一百二十枚武君幣也很不錯！”
初見楓葉城的震撼，已經慢慢褪去了，葉銘回客棧後就再冇出來，直到開船那天才離開。在此期間，他一直在客棧中修煉《先天易經筋》，進步頗大。隨著筋肉的強化，那一道易筋的神光，越來越淡了。
再見明泰兄妹時，他們已經準備妥當，隨時可以開船前往天石城了。從楓葉城到天石城，要走五六天，葉銘依舊是很勤加修煉，冇有絲毫懈怠。
這天，葉銘正在修煉，明珠挑簾走進來，她端了一碗銀耳蓮子羹，笑說：“葉兄弟，剛做的，你嚐嚐。”
葉銘停下來，不好意思地道：“又讓明姐姐麻煩了。”
明珠輕輕一笑：“你都叫我明姐姐了，姐姐給弟弟做點吃的，不是很應該嗎？”然後她隨意地問，“葉兄弟，你練功的樣子真怪，那是什麼功夫？”
葉銘自然不能說真話，道：“一種築基的小功法，不入流。”
明珠讚道：“難怪葉兄弟能進入赤陽門，像你這樣冇日冇夜修煉的少年，我還是初次見到。”
葉銘笑了笑，冇說什麼。
船在江麵上行走到第五天，葉銘忽然就覺得全身有種沉重的感覺，渾身的力量似乎一下子增長了許多。他正想著，是不是煉成了“虎筋”，北冥說話了：“恭喜主人，成功煉就虎筋，虎筋如鐵，主人現在不僅力量大增，肉身防禦也提升很多。”
葉銘也很高興，問：“北冥，我現在的力量有多少？”
“不會少於一萬五千斤。”北冥道，“擁有萬斤巨力的人，在近身戰鬥時會極具優勢，往往可以一招斃敵。”
葉銘深以為然，要知道，正常的武徒五重修士，一身力量往往不會超過兩千斤。可他卻擁有一萬五千斤巨力，這種力量上的巨大差距，是很容易造成秒殺效果的。
另一方麵，貨船再有半天就要抵達港口了，葉銘意外地發現，明氏兄妹二人忽然都緊張起來。他冇有繼續修煉，而是詢問明珠：“明姐姐，你和明兄都如臨大敵的樣子，莫非此處會有危險？”
明珠也不隱瞞，她麵帶憂慮，道：“前方是有名的險關，虎跳狹，那裡水道狹窄，強盜出冇頻繁，我們要小心了。”
葉銘點點頭，冇說什麼，不過他冇有返回後艙，而在留在了兄妹二人身邊。
船行駛約摸一個時辰後，前方水道果然變得狹窄起來，礁石林立，異常凶險。船公聚精會神地操縱著貨船，不敢有絲毫大意，非常技巧地把那些明礁暗礁一一避開。
就在這時，一側的懸崖上，突然傳來陣陣長嘯。十幾道灰影，如流星船跳落，“呯呯呯”地砸在甲板上。這些人頭上都蒙著黑巾，手中提著尖刀，一身匪氣，目光陰冷而殘酷。
明泰早就閃身到了甲板，他一見這些人，拱手道：“在下楓葉城明泰，經常行走灕江，還請諸位好漢報上名號！”