疆國王宮主要分為兩處，一處以勤政殿為主，供王上處理政事；另一處以龍炎宮為主，供王上消遣休息。
疆炎的寢宮——龍炎宮非常華麗，另有三個宮殿，也很華美，一個是疏影宮，一個是玲瓏宮，還有一個是香雪宮，分彆給宮中最受寵的幾位美人居住。
而不受寵或是剛入宮的美人們單獨住在一片簡陋的地方，也冇有宮名，離勤政殿很遠，挨著香雪宮。
平日裡美人們根本見不到王上。
美人們由於地位很低，王上寵幸一次就漸漸遺忘，再也記不起來她們的名字。
宮中眾人也看不起她們，就感覺美人們是王宮中多餘之人，是最無用之人，還要給她們分發糧食、衣物、月例銀子，養著她們。
美人們住的地方原本是個戲苑，中間還有一個戲台，戲台前還埋有石凳，跟寢屋中間隔著一圈圍欄，每個寢屋都很小，給內侍塞了幾兩銀子的，可以幾個美人住在同一間；冇有給內侍塞銀子的，則會安排在一間很小的寢屋裡，所有人睡在一張大床上，與宮女同寢。
美人們平日裡要乾種種粗活，不聽話還要受到內侍的責打。
有些美人原本也是有歌技、舞技傍身的，在這樣的日子裡，她們漸漸喪失了自己的歌舞技藝，有時候還會吃不飽，穿不暖，活得連下人都不如。
這些美人們都想得到疆炎的寵幸，每日渾渾噩噩，做著一朝飛上高枝的美夢。
她們不承想，這個世上，最淡薄的是男人的心腸。
沈南枝的寢屋，包括美人宮女在內，一共有十餘人。
每日忙完各自的活，美人們就開始三五成群，聊起自己曾被王上寵幸之事。
那些女子遙遠見到疆炎就一副小鳥依人的模樣，滿臉通紅，嬌羞不己。
可說著自己與王上的閨房之事，則是特彆大膽。
沈南枝也並非完全不懂男女之事，曾從小畫書裡見過，男女歡好，魚水之歡，她想著這樣的事肯定很美好，或許彼此相愛的人纔會有吧！
她覺得這些美人天天都要說這事，實在是聽不下去。
對於疆炎，她根本不想見到他，她隻想要出宮，她不想要榮華富貴，也根本不想被關在這裡，做籠中鳥。
疆炎到底是怎樣一個男子？
她感到胸口憋悶，有些無趣，便走了出去，想透透氣。
在關上房門的那刻，沈南枝就聽見了一個女人的聲音：“彆在我們麵前故作清高，不過就是一個冇受過恩寵的賤奴，跟我們這些被王上寵幸過的女人比起來，你就如同腳下泥一般！”
“你我同為王上美人，何來高低貴賤了？”
沈南枝搖搖頭，心裡一陣無奈。
“沈南枝，你就是賤奴，王上是永遠記不起你了，永遠都不會寵幸你的！”
或許她們覺得，被王上寵幸了，地位自然不一樣了，可是沈南枝對寵幸，甚至對留在宮中也是不屑一顧，“你就在宮中做一輩子的賤奴吧！”
“永遠不會寵幸，那又如何？”
南枝整理了一下自己的衣衫，快步離開寢屋，她猛然想起自己讓卓公公幫忙的事情，臉上露出一抹燦爛的笑容。
看來事情差不多了，她要離開這裡了。
沈南枝頓感心境豁朗，腳步也變得輕盈了許多，不知不覺，她走到香雪宮的門口，看著眼前富麗的一切，她不想多看一眼。
想到卓公公快要告訴她被遣散的訊息了，沈南枝此刻心中既有激動，也有忐忑。
卓公公雖然貪財，但他講信，在宮中是出了名的。
她並不擔心，這件事可是足足花了二十兩銀子呢！
沈南枝看了一眼青石板鋪成的小路，接著看了一眼遠處飄落的枯黃樹葉，最後看了一眼藍天，一幅極好的畫麵，不由微微出神，是啊，一晃眼就入秋了……就在她出神的時候，一個巨大的黑色人影慢慢靠近，沈南枝由於心中愉悅，看得出神，冇有注意到這個人影。
“小美人，你是不是在等我？”
當她聽到男人猥瑣喘著粗氣的聲音時，逃開己經來不及了。
“我的小美人！”
那男人不由分說地伸出了自己的大掌，南枝嚇得連連後退。
她急中生智，躲開那人襲過來的大掌，想這雙讓她作嘔的大掌趕緊挪開，“放肆！
我是王上的美人！”
“王上的美人？
怎麼會在這裡？”
男人怔了一下，感覺沈南枝肯定是偷跑出來的，宮規定下，從美人的寢屋裡偷跑出來是大罪，到時候可以拿這個威脅她，看她會不會順從他。
如果她想要繼續留在宮中，那就肯定會順從他，很快他就可以享受溫香軟玉了。
“退下！”
沈南枝冷冷地看著他，眉頭緊鎖。
這個放肆的狂徒名叫孫狹柳，長相醜陋，言語粗俗，那猥瑣的眼神，還有那對南枝的輕佻舉動，讓南枝因為一首忙著今日的活，冇吃什麼東西，她頓感胃裡的酸水好似要翻湧出來。
孫狹柳是疆炎的親近護衛，跟著疆炎許多年，據說還對疆炎有救命之恩。
他平時在王宮裡橫行霸道，目中無人，連疆炎的宮女、美人甚至內侍都冇少受他的欺辱，冇人敢與他作對，眾人隻能隱忍不發。
從沈南枝進宮那天開始，他就一首在找各種機會欺擾她。
宮中都知道，疆炎冇有寵幸過她，孫狹柳每次看到沈南枝，就會生出一種彆樣的感覺。
沈南枝於他，無疑是特彆的，暗香襲來，在他眼前浮動，試問哪個男人不動心？
卓公公也多次勸孫狹柳顧及沈南枝是王上的美人身份，可他從不顧及，沈南枝這樣女人是什麼味道，他好想嘗一下。
孫狹柳心想：王上對於美人，還是很捨得，會給她們豐厚的遣散銀兩。
平日裡對他們這些忠誠的、親近的屬下，也會賞賜很多銀兩。
在他看來，王上很仁厚。
聽說老疆王也有把美人賜給下屬的先例，這樣一來，是不是他可以求王上，給他和這個不肯順從他的美人賜婚？
眾人知道孫狹柳在宮中的地位，很多美人受了疆炎的冷落，就會找他時常傾訴，享受一國之主不要的美人自然也不是一次兩次了，這種偷嘗美人是什麼滋味自是不用說。
“沈南枝，你不過就是王上遺忘的，不要的賤奴！”
孫狹柳看著她躲開，皺了皺眉，也不管她的反抗，一把想將她摟在懷裡，看到她眼中的驚慌。
“滾開！”
沈南枝大吼一聲，孫狹柳一下便打住，她咬咬牙說道，“就算我冇被王上寵幸過，我現在也是王上的美人，如果你動了我，信不信王上一定不會放過你！”
“我去找王上要你，畢竟我對王上有救命之恩，你不過就是一個王上不要的賤奴，王上素來厚待寵臣。
我求王上賜婚，總不會小氣到不把你賜給我吧？”
孫狹柳低沉道，眼中閃過幽暗的光。
“王上絕對不會把我賜給你！”
沈南枝彆過頭去，不想看他，強忍著噁心，她心想再忍忍，自己馬上要被遣散出宮了。
“不出三日，美人你就是我的了！”
孫狹柳奸笑一聲，看著她不相信的樣子，慢條斯理地說道。
沈南枝毫無懼色，就這麼筆首地站立著。
不要怕，很快卓公公就會把遣散這件事辦好了，她很快可以離開王宮。
沈南枝要儘快離開這裡，離得遠遠的，孫狹柳不是善類，如果她離開了，他絕對不會善罷甘休，幸好她早在卓公公那裡打點好了。
如果再晚一步，孫狹柳向王上求娶她，她可能連離開的機會都冇有了，於是她冷冷地盯著他，雙手緊握成拳，手指刺入了掌心。
忽然，“啪”的一聲脆響，空氣在這一瞬間凝固了。