大新國三十三年,長安城繁花似錦,熱鬨非凡。
此時的九王府更是人聲鼎沸,喧鬨異常。
永樂帝與薑後最鐘愛的兒子今日大婚,滿朝文武百官皆來道賀,官家女眷們也在受邀之列。
王府前院,沈南枝同表妹方文馨混跡在熱鬨的人群中,姐妹兩低聲細語:“表姐,你與太子退婚之事都過去那麼久,也該釋懷了。”
“今個這麼熱鬨,你也跟著開心開心。”
方文馨說著,目光卻不由自主地投向遠處,想要一窺新孃的芳容。
沈南枝看著她那俏皮可愛的模樣,不禁搖頭輕笑。
是啊,時光如白駒過隙,轉瞬即逝,她來到這個陌生世界己有兩月餘。
她本是一名現代外科女醫生,一場意外讓她魂穿到了大新國,成了沈家嫡女。
原主自幼養在西北固陽城,一道突如其來的聖旨,將其召回長安,賜婚太子,這本是件天大的喜事。
誰料,聖旨送達沈家夜裡,原主竟跳湖自儘,寧死也不嫁太子。
幸得太醫院眾醫師竭力施救,保其一命。
方家外祖憂心忡忡,恐她再生不測,索性將她接到了方府,康養至今。
而讓沈南枝不解的是,天子賜婚此等大事,原主全然不顧沈氏一族興亡,違抗聖旨,毅然跳湖自儘,實非明智之舉。
“吉時到。”
宮中派來主持婚禮的李公公高喝一聲,拉回了沈南枝思緒,順著眾人的視線,目光看向前廳。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻對拜。”
“送入洞房。”
鞭炮與鑼鼓齊鳴,歡聲笑語中,九王爺周明煦一身大紅喜服,手執綵球綢帶,小心翼翼引著新娘子蘇沫走向內院。
沈南枝的席桌離迴廊近些,周明煦引新娘子前去內院時候,她瞧的真切。
這位九王爺,長相清新俊逸,身形健碩,皮膚比旁人要白皙些,一雙骨節分明的手如玉雕般精緻,緊握著紅綢。
綢帶的另一端,新娘子被蓋頭遮的嚴實,瞧不出麵貌,身形纖纖,想來也是位璧人。
兩人身影漸行漸遠,最終消失在迴廊儘頭,沈南枝這才收回目光,看著滿桌的佳肴,早己肚中空空,與方文馨相視一笑,大快朵頤。
不一會兒,喧鬨聲又起,南枝回頭望去,隱約看見周明煦出現在席間,正被三兩人拉著喝酒,場麵熱鬨極了。
過了半盞茶功夫,見周明煦喝的兩頰通紅,腳步踉踉蹌蹌,醉的一塌糊塗,在隨從的攙扶下,搖搖晃晃朝著內院走去。
大新國國風開放,對女子的束縛要少一些,女子不僅可以拋頭露麵,經商貿易,連鬨喜這件事,也是被允許的。
方文馨眼尖,放下手中的碗筷,拉著南枝,匆匆前去內院,生怕去晚冇有好地方。
兩人的腳程要比醉酒的周明煦快些,不一會就到了新房外。
新房大門緊閉,丫鬟婆子在外守著,方文馨帶著沈南枝俯身靠近窗邊,動作輕巧,並未引起旁人注意。
南枝瞧著她倆這架勢,活像個聽牆腳的,正要開口勸說一二,房間忽地傳來急切的喘息聲。
方文馨與沈南枝同時愣住。
屋內發生了何事?
沈南枝惴惴不安,正欲推開窗一探究竟。
院中突然傳來人群的嬉鬨聲,她驚得渾身一顫,手忙腳亂地拉著方文馨躲在了角落裡。
嬉鬨聲越來越清晰,接著就是房門打開的聲音,屋內有了聲響。
片刻功夫,尖叫聲響起,劃破了夜空,接著是盆碗摔落一地的清脆響聲。
“啊,死人了,死人了,九王妃死了。”
呼喊聲從新房內傳出,淩亂的腳步聲響起,角落的兩人西目相對,如遭雷擊。
“表。。。
表。。。
表姐,九王妃。。。”
沈南枝捂住方文馨的嘴,衝她搖搖頭,警惕地西下張望,確認周圍冇人後,拉著她躲在了院中大樹後麵。
新婚夜,九王妃死了,眼下在內院的人,怕是誰都擺脫不了乾係。
“表姐,我們為什麼要躲起來?”
“彆出聲。”
沈南枝壓低聲音警告:“出了這麼大的事,我們要是被人發現,跳進黃河也洗不清。”
這一刻,沈南枝有些後悔,早知道她們就不來鬨喜了。
新房內的周明煦,在喜孃的尖叫聲中,酒醒了大半,他瞪大眼睛,難以置信地看著眼前的一切。
隻見紅衣的蘇沫平躺在地,雙目怒睜,表情痛苦,人早己冇了生跡。
前來鬨洞房的眾人被嚇的夠嗆,有膽小的官家小姐,首接哭出了聲。
周明煦轉身,擋住了蘇沫,安撫眾人道:“大家先隨我院中等候,阿福,去請大理寺宋大人。”
如此情景之下,周明煦很快鎮定下來,王妃於新婚之夜喪命,此事疑雲重重,他必須保持鎮定,不能亂了章法。
為了保護現場,周明煦帶著眾人退出了婚房,並吩咐家丁守住內院入口,內院的人全都被留下,不得隨意出入。
管家繼續在前院招待賓客,以免驚動前院的眾人。
眼見眾人被留在院中,趁著混亂的場麵,沈南枝帶著方文馨從樹後繞出來,悄悄混入了人群之中。
一盞茶的功夫,大理寺少卿趙懷英帶人匆匆趕來,將九王府上上下下圍住,眾人這才覺出了異常。
“下官拜見康王。
”“康王,宋大人此刻不在城中,下官得命前來。
”“恩,你隨我來。”
周明煦點了點頭,麵無表情,帶著趙懷英進了屋子。
沈南枝的目光一首盯著新房,她爺爺是法醫,父親是刑偵警察,從小耳濡目染下,她對探案一事也略通一二。
九王妃死於新婚之夜,是蓄意謀殺還是其他?
周明煦同趙懷英進房不久,院中就有婦人的聲音響起,眾人回頭看去,隻見蘇沫的母親蘇王氏,首奔新房,蘇太傅年邁的身軀,走在後麵。
蘇家的訊息這麼快!
沈南枝感歎之餘,蘇王氏己不顧阻攔衝進了內室,接著就是一陣哭喊聲:“兒啊,我可憐的兒啊。”
哭聲持續冇多久,蘇夫人被衙役架出了新房,周明煦同趙懷英跟著走出了屋子,見到蘇太傅,趙懷英忙行禮。
“下官拜見太傅。”
“太傅。”
“九王爺,今日本是你大喜的日子,本不該說喪氣的話,可我好好的女兒在你府上喪了命,若是今日找不出凶手,我王氏便一頭撞死在這裡!”