許是經曆了剛剛的事情，我心中忐忑難安，披著軍外套跟隨寧乾洲上了車。緊緊貼著他……
自從以前被人誤以為是他童養媳以後，他就刻意疏遠我，甚至打發我出國留學。我留學回來這麼久，他依然跟我保持著若有似無的距離，幾乎不跟我獨處，甚至連一起去省城都冇跟我坐同一輛車。
那種骨子裡的大男子主義，恪守著男大避母，女大避父兄的傳統。
上了車，我脫掉高跟鞋，將劇痛的雙腳縮在裹緊的軍裝外套下，全身散架般的痠軟，把臉藏在寬大外套裡，輕輕靠在他的肩頭小憩。
彷彿隻有貼著他，我纔沒有那麼害怕，纔不會被狼叼走的恐懼感。
寧乾洲氣息很沉，不辨喜怒，一直冇言語。
卻無所顧忌抽了一根菸。
聞著那濃烈的煙味兒，我便曉得，今晚的事情他動了怒了。
因為他從不在我麵前抽菸，每次看見我，他都會把煙摁滅。
他不是體貼溫柔的男人，也不是深情濃意的男人，但他對女性的尊重藏在生活的細枝末節裡。又或者，他隻讓我看到了他的這一麵，而屬於男人不為人知的那一麵，他給了彆的女人。
舟車勞頓太辛苦，又逢著受到了驚嚇，渾渾噩噩昏睡過去。
這一覺醒來，已經第二天下午。被丫鬟喊醒，我爬起來看了眼，還睡在軍車內，寧乾洲早已離開。
軍車停在寧府門口，雀兒趴在車視窗探頭探腦，“小姐，你醒了？”
我留學這幾年，雀兒在我孃親身邊伺候，自從我被寧乾洲拿家人威脅過，我便不敢再親近曾經那些家人和朋友，怕哪一天，她們又會成為活靶子。
越是在乎的人，就越要疏遠。
暗中守護她們安康便好。
“去省城好玩嗎？”雀兒雙眼靈動，十分羨慕的樣子。
我說，“不好玩。”
她給我拿來一雙平底帆布鞋，替我穿上，神秘兮兮，“小姐，出大事了你知不知道？”
“什麼事？”
雀兒欲言又止，欽佩地看著我，“還是讓夫人跟你說，夫人也在等你睡醒。”
我心裡直打鼓，下了車，適逢一個信差從我麵前跑過，往我懷裡塞了一封信，“施微小姐是嗎？你的信。”
那封信冇有落款，我將信件收起，抬起頭，便看到街坊四鄰對我指指點點，似乎都在笑我，我心下詫異，回房換了身舒服的衣裳，去看望我孃親。
“小姐，你一會兒注意點。”雀兒提醒我，“少帥從省城回來，一早就去找夫人，把夫人氣著了，夫人把最喜歡的粉彩天球瓶都砸了。”
我凝神，孃親那麼百毒不侵的人，會氣到砸東西？
“為什麼？”
雀兒搖頭，“不清楚。”
推開孃親的房門，屋內已收拾整潔，孃親若無其事倚在軟椅上抽大煙，瞧見我來了，她唇角梨渦如蜜，起身拉著我的手腕，來到桌邊坐下，“去省城，怎麼樣。”
我避而不談，“哥哥氣你了麼？”
她冷笑一聲，“狼崽子翅膀硬了，敢給我黑臉了！”
孃親掐我臉，“不讓我帶壞你，露點肉就在意成這樣，那麼多女人露肉的，他還不是看的怪起勁！”
我尷尬笑了兩聲。
“乾洲讓我找你聊聊。”孃親拍著一封書麵電報，“咱們微微可真爭氣！”
“聊什麼？”
孃親笑得分外自豪，“彥派統領彥銘，看上你了！回去就給乾洲發了電報，表示整個彥軍願意無條件歸順寧派！成為寧軍下麵的分支軍隊！條件是，讓乾洲把你送給他！”
我愕然，瞬息想到紀淩修！下意識捏緊口袋裡那封信。
“你哥讓我問問你的意見。”孃親曖昧睨我一眼。
我腦殼嗡嗡的。
“你考慮考慮。”孃親說，“那個彥銘四十多歲了，喪偶，聽說性格不錯。”
全身的熱血彷彿都在逆流而上，讓人頭昏腦脹，我問孃親，“男人會為了一個女人放棄江山嗎？為了愛情放棄他的雄圖霸業嗎？”
孃親果斷，“不會。”她老練吸了一口煙，“男人哪有愛情，若真有這樣的男人愛我，老孃死都願意。”
我心臟跳動的頻率加快，將口袋裡那封信攥得更緊。
“這張臉比我年輕，比我水靈。”孃親用黃銅長菸鬥抬起我下巴，“花一樣的年紀，果然招男人喜歡。”
我披著長髮，雙鬢用兩朵小小的笑靨花彆住兩抹髮辮，長髮及腰，容顏乾淨美麗，左邊的笑靨花髮夾不知道是不是被靳安給順走了，從他懷裡掙脫以後，左邊的頭髮便散了下來，花花髮夾也不見了。
我嘟囔，“哥哥都懶得看我。”
“他見過的頂級美女，比你摸過的男人都多。”孃親婉轉咯咯笑，“啥樣的他冇接觸過。那些個官員費儘心思給他塞女人，洋妞都送過。”
“哥哥有女人嗎？”我隨口問了句。屬實很久冇見過了，以前圈養過孟晚，後來聽說是為了利用孟晚釣紀淩修。
上輩子公開的資訊裡，都冇提過他的感情問題，都在吹噓他如何結束四分五裂的混戰局麵，如何實現大一統。
“他都多大年紀了，怎麼可能冇女人。”孃親磕著菸灰，“他又不是苦行僧，男人的那點愛好，他一樣都不少。”
我一副酸溜溜的樣子，“他的女人該多美啊……”
“你自己冇出息，拿不下他。”孃親橫我一眼，“我要是你，早把他搞上床了。”
“哥哥會把我送給彥軍嗎？”我岔開話題。
孃親深思熟慮，神秘笑起，“大概率不會。”
我問為什麼。
孃親意味深長，“他很自信。”
也很傳統。
自信到就算不拿我交換，他對彥海地區也勢在必得。
“若你想嫁，不是冇有可能。”孃親用黃銅菸鬥敲了敲我額頭，“看你的意願。”
回到房間，我拆開那封信，是紀淩修的字跡，他僅回了一個字：好。
為了穩住他，三年前那件事發生以後，我給他寫了無數封情書。畢竟上輩子，他至死都是愛我的。我不願意傷害他，更不願意讓我們中間有不必要的誤會，不想重蹈上一世覆轍。
我跟他講清楚了來龍去脈，坦誠相待。
告訴他，我會還紀家清白。
亦對他勸降了三年。
我說：愛我，就歸順寧乾洲。
他從未回過信。
我以為他不會原諒我了，一定在嘲笑我不自量力。
可是，他終是給了我最堅定的迴應。
隻要彥軍自願歸順，就不會發生流血事件。再抹平紀淩修的家仇，便可避免上輩子他和寧乾洲的廝殺。
搞定紀淩修，我就勸降我爹爹。讓他將功補過，一切就可皆大歡喜。
因為，未來大勢已定，寧乾洲是最後的贏家。