隨著時光流轉，越來越多南方學子喜形於色，手舞足蹈，彷彿一日之內已閱儘世間繁華，儘享登科之樂。
然而，大多數金榜題名者皆出自南方富庶之家，這讓一旁觀瞧的北方學子滿腹怨氣。
他們多年苦讀，每晚燈火通明，孜孜不倦地複習課業，目標就是在此次科舉中蟾宮折桂，但未曾想到竟遭此慘淡結局。
他們痛恨不已，無比憤慨！真恨不得將眼前那張皇榜撕個粉碎！加之近日流傳的流言蜚語，使眾多學子堅信其中有嚴重的舞弊現象。
簡直荒謬絕倫！榜單之上竟全是南方學子的名字，北方學子竟無一席之地！難道這大明的天下真的容不下北方人嗎？莫非大明僅僅擁有半壁江山？許多人心中湧動著不平，緊緊握拳，目光中怒火熾烈。
“真是豈有此理！”
“朝廷明顯對我們北方人存有偏見！”
“這般行徑！”
“這般舉措！”
“朝廷究竟如何看待我們北方人？”
“莫非大明疆域僅限江南半壁？”
“不如南北分治！”
“冇錯，南北分治！”
“無需理會朝廷，我們自行分治！”
這些正值青春熱血沸騰的學子們，無所畏懼地喊出這些言語。
在當時的時代背景下，此類言論足以構成株連九族的重罪，但他們毫不退縮。
他們背後倚仗的是強大的家族力量，若朝廷敢對他們動手，那就玉石俱焚，不惜動用整個家族的實力與朝廷對抗到底。
駐守現場的士兵們，麵對這氣勢如虹的學子們，此時顯得無力阻止，更不敢貿然上前乾預，以免稍有不慎便引發衝突，性命堪憂。
其中一名士兵察覺事態即將失控，立刻對身邊同伴低聲道：“我們得趕快上報陛下！”
深知憑自身之力無法解決當前困境，他們決定先行通知陛下，靜候旨意再作行動。
朝廷恩科竟鬨出如此軒然大波，學子們的忍耐已達極限！
“諸位兄弟，隨我一同前往貢院，向朝廷討個說法！”
這位北方學子鼓動著身後群情激憤的同伴，年輕的衝動和不屈在此刻凝聚成了銳利的矛頭。
他遭受了欺騙，胸中怒火熊熊燃燒，急需尋個出口宣泄，少年的勇氣讓他決心直麵朝廷，尋求公正裁決。
貢院門前彙集了各地憤慨的學子，官員們麵對此情此景，心中惶恐，手中兵力有限，難以應對這洶湧的人潮。
隨著時間的悄然推移，人群中走出一位衣著華貴、氣質儒雅的男子，一看便知是出身豪門，此人正是朱標。
朱標步入人群，環顧四周，此行的目的就是為了尋找沈飛。
“先生，請坐。”
沈飛平靜迴應，即便麵對身為太子的朱標，他也一如既往地從容淡定。
朱標坐下，眉宇間略顯憂慮，抬眼看向沈飛，語氣誠摯地詢問道：“學生心中有些困惑，不知先生能否答疑解惑？”
他此番造訪的主要意圖，
就是傾聽沈飛解析他的困擾。
沈飛凝視著朱標，
似乎一切都瞭然於胸，
在仔細打量朱標一番後，他徐徐言道：“今日駕臨此處，太子殿下關心的應是科舉之事吧。”
此言甫出，朱標麵色驚變，目不轉睛地注視著沈飛，內心的震撼難以言表。
沈飛彷彿能洞察一切，對自己內心所想洞若觀火，此言實在令人驚歎。
朱標麵露一絲苦澀，微微點頭，欲言又止：“先生……這……”
沈飛仍舊保持著那份淡然，接著說：“看樣子我的猜測是對的。”
言罷，他並未立即深入探討，而是將注意力轉向桌上清茶，邀請朱標品茗：“咱們先飲茶，此事稍後自會明白。”
茶香嫋嫋，令人沉醉。
然而朱標麵上透出幾分焦急，雖然急於得知答案，但看到沈飛那泰然自若的姿態，他知道不必急於一時。
既然沈飛已有提及，那麼答案應在適當之時自然揭曉。
朱標飲下一口茶水，臉上露出滿意的笑容，由衷讚美道：“這茶甘醇怡人，餘味悠長，堪稱人間珍品，不知它喚作何名？”
“此茶並無特定名稱。”
沈飛眼眸中閃過一道光芒，繼而解釋：“世人過於追求虛名浮利，實則皆為過客，故此茶無名。”
這句話雖平淡無奇，卻在朱標心中激起漣漪，他陷入深深的思考。
過了片刻，他豁然開朗，麵向沈飛興奮地道：“先生，我似乎明白了您剛纔所說之意！”
沈飛輕輕點頭，未作過多迴應。
茶杯中的茶水已剩半盞，朱標時而注目窗外。
而沈飛始終保持著那份超然的寧靜。
就在這時，客棧外鑼鼓震天，人聲鼎沸，熱鬨非凡，聲浪震耳欲聾。
朱標聞聲後雙眼一亮，笑著對沈飛說：“先生，原來今日正是恩科放榜之日，想必有許多才子得以高中。”
身為皇家血脈，身為太子的朱標，生活無憂無慮，無需承受一般士子的艱辛。
然而，那些普通的學子卻需耗儘畢生精力，通過科舉來改變命運。
沈飛望著朱標，輕輕頜首，平靜地問道：“太子殿下，您是如何看待這些學子通過科舉獲取功名的呢？”
朱標聞言略感意外，隨即認真答道：“這些勤奮攻讀的學子若能效力朝廷，無疑將為國家增添寶貴的財富。”
“朝廷選取人才時，究竟應優先考慮世家大族，亦或貧寒子弟，亦或是北方纔俊，亦或是南方學子？”
沈飛再次提出了這個問題。
朱標麵色莊重，挺直身軀迴應：“無論貧富差距，不分南北地域，隻要是才學出眾者，都有機會成為大明帝國的支柱之才。”
沈飛聽罷，微微揮手示意，平淡地說：“太子殿下，您不妨親自去確認一下榜單。”
儘管朱標對沈飛的建議略有不解，但他還是遵從意見，離開了此處。
他恭敬地向沈飛行了個學子禮，然後徑直前往恩科榜單公佈之處。
那裡已彙聚了眾多翹首以盼的學子，場麵異常熱鬨，每個人都渴望在榜單上看到自己的名字，期盼藉此次科舉實現人生的飛躍。
在人群的簇擁下，朱標走進榜單。
守護在那裡的侍衛見是太子親臨，紛紛行禮致敬。
朱標穩步上前，逐一審視著榜單上的名字，從頭至尾，一字不漏。
然而，當他看清榜單時，臉色驟變，原來所有的中第者竟然均出自南方。
首次科舉就出現這種情況，令朱標心跳加速，背後冷汗直流。
他深知如果此事被父皇知曉，必定會引起雷霆之怒，恐怕將會掀起一場腥風血雨。
皇城內，宏偉壯觀的奉天殿外，一輛裝飾華麗的馬車停靠在此，車內端坐的正是太子朱標。
在得知外麵發生的狀況後，朱標內心極度焦慮，深知必須儘快將今日事件告知父皇，否則事態惡化，後果將不堪設想。
此刻，馬車內的朱標額頭滲滿了冷汗。
正當眾多官員乘坐轎輦出行，沉浸在對科舉盛世的美好展望中，例如胡惟庸、李善長等人，都寄希望於天下能被大明的恩澤所征服，從而使他們名垂千古。
正在劉伯溫思緒飄渺之際，突然一群人衝過來，大聲喊叫著：
“停下！我們要個說法！”
“不許過去！下來解釋清楚！”
“我們今天來這裡就是要討個公道！”
攔截轎攆的正是那些忿忿不平的北方學子，使得轎子無法前行。
周圍的侍衛們緊張地舉起武器試圖驅散人群，但由於人數眾多，實難做到。
一旦魯莽使用武力，恐怕今日不但無法解決問題，反而會招致更大的災禍。
身處轎中的劉伯溫感受到了異樣的氛圍，他輕輕掀開轎簾向外望去，隻見前方聚集了一群學子，從他們的裝束判斷，顯然是北方人士。
“貪官汙吏，現身答話！”
“即使有人玩弄手段！”
“求一個正義的交代！”
“我們要一個合理的解釋！”
……
紫禁城中，奉天殿上，那象征至高無上地位的龍椅上，朱元璋身披龍袍，眼神鋒利如刃，帝王的威嚴如潮水般瀰漫，令周遭人等無不感到敬畏，乃至連抬頭仰望都不敢，生怕觸怒龍顏。
而今日的朱元璋，較之往常，心情明顯舒暢不少，他滿心歡喜地期待著新科進士們前來朝見，這不僅是對他們個人才華的認可，更是其背後士族對大明政權的認同，讓他的皇位更加穩固。
錦衣衛指揮使毛驤恭順地立於朱元璋身前，他敏銳捕捉到皇帝麵上的愉悅，心中的緊張也隨之稍減。
畢竟，伴君如伴虎，每日侍奉在天子身旁，稍有不慎便可能招致殺身之禍，這讓他時刻處於戒備之中。
朱元璋抬眼望向毛驤，朗聲笑道：“毛驤，今日我等就在奉天殿迎接四海才俊，讓他們見識一下我大明天子的胸襟氣魄。”
毛驤聽後不禁一怔，連忙行禮道：“陛下氣吞山河，古今罕見，學士們麵聖定會為陛下之威嚴所折服。”
儘管朱元璋素來不喜阿諛奉承，但這樣的話語聽來依然悅耳，他望著毛驤，笑容滿麵：“好，毛驤，你的忠心我記下了，往後定有重賞。”
毛驤聞言，惶恐而又激動地鞠躬：“微臣謝主隆恩！”
朱元璋冇有再多言，臉上洋溢著笑意，緩緩踱步至殿外。
他眺望著這片屬於他的江山，彷彿看見萬民俯首稱臣的景象，那種居於萬人之上，手握生死予奪的無上權力，即便是朱元璋，也不免感到些許飄飄然。
試想，誰不願擁有這主宰天下的力量，又有多少人窮儘一生，隻為攀上權力的頂峰。
微風拂過，朱元璋心曠神怡，沉浸在這份由權力帶來的滿足之中。
正當朱元璋沉浸在對恩科的自豪之時，太子朱標身著太子服飾，腳步匆匆地奔來，臉上滿是慌張。
他急於將外界的變故告知父親，因為目前父皇對此尚不知情。
朱標未至，呼聲已先傳入：“父皇，大事不妙，情況緊急！”
沉浸在悠閒中的朱元璋，突聞這不和諧的呼喚，眉頭不禁緊鎖。
朱元璋的周身突然散發出一陣刺骨的寒意，冷峻地問道：“是何人在外麵喧嘩不已！”
站在一旁的錦衣衛指揮使毛驤急忙望向遠方，當辨認出是太子朱標時，他迅速趨步至朱元璋麵前，恭敬稟告：“皇上，是太子殿下朱標來了！”
朱元璋一聽“朱標”
二字，那股凜冽的殺氣才逐漸收斂。
然而，毛驤卻被剛纔皇帝散發的威壓嚇得動也不敢動，儘管跟隨朱元璋多年，這種無形的壓迫感仍舊令他難以承受。
朱元璋敏銳地察覺到了異樣，朱標平日裡總是溫文爾雅，怎會如此失態？
朱元璋略加思索，隨即向朱標走去，關切地詢問：“標兒，出了何事，讓你如此焦急？”
意識到情況不對，朱元璋眉頭緊鎖，緩和了語氣：“彆急，慢慢說來。”
隨即，朱元璋的眼神變得嚴厲，命令毛驤：“你負責封鎖奉天殿，冇有我的指令，任何人不得進入！”
“遵旨！”
毛驤恭敬領命，隨即離開。
在奉天殿外，數輛華麗的馬車緩緩停下，李善長、劉伯溫、胡惟庸這三位大明重臣相繼下車，他們的麵容透露出焦慮與匆忙，顯然急於將外麵的緊急情況稟報給皇上。
正當三人慾踏入奉天殿時，毛驤突然現身，擋在了他們麵前，麵無表情地宣告：“三位大人，皇上吩咐，此刻任何人不得入內，請各位在門外稍候！”
劉伯溫三人聞言，麵露驚愕，臉色瞬間蒼白。
他們立刻意識到情況的嚴重性，劉伯溫心中更是暗叫不妙。
從毛驤那冰冷的眼神中，劉伯溫深知此時強行闖入隻會招致朱元璋的雷霆之怒。
對朱元璋，劉伯溫哪怕智計無雙，也不免心生懼意——朱元璋彷彿擁有無數雙眼睛，任何細微動態都逃不過他的掌握。
劉伯溫回想起曾經見識過的朱元璋手段，不由歎了口氣，轉向李善長，沉重道：“今日之事，恐怕棘手！”
李善長，官場老手，心中已猜到了七八分。
胡惟庸見狀，忍不住問：“那我們現在該怎麼辦？”