還有一個月，霍格沃茲就要開學了。
就算再沉穩，艾倫也隻是一個十一歲的孩子。麵對完全陌生的巫師界，也很冇有安全感。
為了增加手中的籌碼，艾倫破天荒的邀請外人進入巴爾莫勒爾。
這座國王私產從未迎來過如此特殊的客人。
愛德華也認為，跟救世主套近乎或許會艱難些，所以放任艾倫的行為。
可當他們看見哈利不自知的信賴，而鄧布利多又為了哈利的交友退讓的時候，他們都情不自禁露出微笑。
紅茶的香氣氤氳在小茶館裡。
他們已經勝券在握。
艾倫承認這麼做有點卑鄙，這樣半同情半利用的行為，輕易取得了救世主的信任。
可是，對於這樣一個無父無母、寄人籬下的孩子而言，他們稍稍的溫和寬容，就已經算是救贖了。
出於良心上的些微指責，愛德華和艾倫也不介意向哈利分享一下王室教育，並在當晚，為他補辦了一場簡單的生日會。
跟艾倫的生日宴比起來，這場生日會不算豪華，甚至稱得上減薄——
巴爾莫勒爾的餐廳中，雪白的餐布鋪陳在胡桃木餐桌上。
日常規格的銀質刀具有序擺好，特麗絲推著八英寸生日蛋糕走來，上麵十一隻蠟燭的燭光輕輕搖晃。
身後的侍者端著盤子，安放著牛排、三明治和牛奶。
艾倫有些歉意，“請原諒，哈利。由於準備匆忙，晚宴有些平常。雖然有些晚了，不過總比冇有好——祝你生日快樂！”
哈利搖搖頭，新的眼鏡片上糊滿了淚水，他迅速擦去眼淚，帶著被淚水落花、以至有些滑稽的眼鏡。
愛德華紆尊降貴地坐在首位，溫和笑著，“生日快樂，哈利！請許個願吧！”
哈利在身後的侍者的生日歌中閉上眼睛，認真許了願望——
我希望這一切都是真的！
上帝啊！求求你了！
自那以後，哈利便對愛德華和艾倫死心塌地了，得知兩人想讓他一起參與學習的時候，更加高興地答應了。
直到——
哈利再次被格鬥老師摔在地上，重重的喘息著，看著艾倫跟另一位老師打的有來有往。
他頭髮淩亂，黑色格鬥服也被汗水染深了顏色，額發濕漉漉的貼在額頭上，乾脆躺在了地上，
“史密斯老師！我不行了！”
艾倫分神一瞬，庫克的拳頭就已經直擊麵門，他猛地側頭避開，壓低身子，一個掃堂腿掠過。
這位老師站立不穩，倒落之時後背墜地，猛然翻滾，躲開了艾倫的拳頭。
眼見艾倫的拳頭就要全力直擊地麵，庫克驚得快速滑過去，伸出手掌受了這一擊。
艾倫一怔，尷尬又羞澀地趕緊撤拳，看著庫克齜牙咧嘴地站起來。
庫克呲了口涼氣，“好，力量訓練是可以了！但還需要再靈活些！”
艾倫點頭稱是，過去把哈利拉了起來。
哈利宛若死魚，“……殿下，這些訓練，我必須要參加嗎？”
艾倫輕笑，一句話粉碎了他的幻想，“是的！哈利，你的處境比我更危險。要知道，你麵對的可是殺人如麻的黑魔王。”
哈利艱難扯動嘴角，有氣無力道，“您說的對……我去洗個澡。”
艾倫看了眼旁邊的特麗絲，特麗絲會意道，“晚課六點半開始，請記得五點半下樓用餐。”
“還有三十幾分鐘呢。”艾倫安慰道，“足夠洗漱休息了。”
哈利雙眼無神，他總算知道艾倫平常有多辛苦了。
他看了眼旁邊的特麗絲，可冇忘記，訓練剛開始時，這位溫柔大姐姐一拳撂倒了那位史密斯老師。
等他們下來用晚餐的時候，愛德華也正好下樓。
國王陛下笑，“你們的格鬥進展怎麼樣呢？”
艾倫笑著回答，“還不錯，庫克老師說我的力量訓練成效很好。哈利的力量和敏捷度也有提升。”
哈利點點頭，頭髮上還帶著點水汽，有些喪氣，“史密斯老師太厲害了，練了這麼久，我還是冇法在他手上過十招！”
艾倫失笑，“可你的進步很大，最開始，你隻能躲兩招，這才一週，你已經可以過上七招了！”
愛德華也讚同道，“隻要相比曾經有進步就好，不要太有壓力。你其實很聰明！”
突然被雙重誇獎，哈利臉色通紅，眼神晶亮地對特麗絲比了個耶。
特麗絲笑著回了一個“加油”。
晚餐過後，艾倫和哈利一起回書房翻看課本。
這是他們的晚課內容，麻瓜們無法找到相應的老師，因此他們隻能自學。
好在兩個人還算有個伴，他們可以交流看書的感悟。
魔法書很有趣，兩人都看的津津有味，在咒語實踐上，艾倫對於魔力運行的理解更深刻，淺淺的幾個咒語實驗也很順暢。
彷彿天然如此，如臂使指，艾倫甚至不需要咒語，隻要心裡念出想要的東西，就能夠很輕易地達到效果。
哈利稍微差一些，必須要咒語的指引，不過進度也不錯——他擁有不錯的天賦。
在魔法理論方麵，哈利就差多了。
在艾倫對著大部頭啃得津津有味，揣摩魔法深意的時候，哈利已經開始犯困了。
這就是開學前一個月內他們的日常。
愛德華暫停了諸多普通課程，增加了武力對練，並要求艾倫將自己的課本熟悉完全。
連帶著哈利也進入了高強度的學習中。
不過他並不需要出席活動。
因此，在艾倫出席活動的時候，他就在巴爾莫勒爾，跟著特麗絲學習麻瓜界的普通課程，又或者在巴爾莫勒爾瘋玩。
蔚藍的天空，修建得當的草坪，灰色的城堡建築坐落其間，背後是林木茂盛、起複的群山。
哈利發誓，這絕對是世界上最棒的地方！
特麗絲儘職儘責地將這些彙報給艾倫。
王儲的海藍眸揹著光，顯得晦暗不明。
艾倫輕輕笑了笑，修長白皙的手指挑起花瓶中盛放的玫瑰，金髮光輝而又燦爛。
他說，“那就讓他沉溺其中。”
——這是為了更偉大的利益。
僅僅半個月，哈利就進步神速。如果讓弗農姨夫看見，他一定會驚訝於哈利如今的樣子。
曾經那個咋呼魯莽的小孩，已經在耳濡目染下，有了點沉穩的樣子，行走坐臥都帶了點貴族氣。
隻是可惜，那頭亂糟糟的頭髮冇有絲毫的改善。
——艾倫曾無數次歎惋，並凶巴巴地瞪著這頭亂髮。
把人養到這一步，艾倫自覺已經可以抵消他最初的利用了。
於是他收回了部分精力，讓特麗絲帶哈利學習麻瓜功課，自己則跟著愛德華出席著忙碌的活動。