呂府。
府邸占地頗廣，迴廊曲折，儘顯大家風範。整個府邸以素雅為主，白牆灰瓦，簡潔而不失莊重。
後院，可見精心佈置的花園和假山。
午後的陽光驅散了寒氣，呂本正在亭子中喝茶。
一個少女，正在一旁撫琴，琴聲悠悠。
少女穿著一襲素裝長裙，皮膚白皙，麵容也是極為精緻，黛眉細長，氣質溫婉嫻靜。
她是呂本的獨女，掌上明珠，打小就讀書，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦冊冊爛熟。
“老爺，外麵有個老者求見……”管家進來通報。
“老者？你打發了就是。”呂本冷冷打斷。
“他說要買老爺城外的山。”管家加了一句。
“哦？”呂本一愣，“叫他進來。”
城外的鹽毒山，對於他來說根本冇用，若是能賣了，還能得些銀子。
在這京城，處處得花銀子。
那點俸銀，根本不夠花銷，他又不敢貪汙，所以之前是收幾個寒門子弟為徒，也能收點拜師費。
很快，腳步聲傳來。
管家領著一個鬚髮皆白的老者走了過來。
來者正是朱四爺，他目光掃過，在少女身上停留片刻。
心中感慨，好嫩，這就是呂氏吧？小小年紀就很有大家風範，不僅長的美，還端莊溫婉。
“呂大人。”朱四爺朝呂本抱拳。
“你要買山？你是農戶嗎？”呂本問。
他心中好奇，若是農戶，肯定知道那山冇用，種不了莊稼。
“不，我是商籍。”朱四爺道。
“商籍？”呂本聽了，眼中是毫不掩飾鄙夷。
……
明初，重農抑商。
大明官製載有明文，商人不許著紵羅綢緞，目的肯定是壓製商人炫耀財富。
士農工商，大明朝自上而下，都是看不起商人的。
曆代造反的都是種田的人，冇幾個經商的去造反。
在官員眼中，商人還真是比農民好欺負。
上下揮霍無度，便掠之與民。
民變在即，便掠之與商。
對於朝廷來說，要是缺錢了，要麼打老百姓的注意，要麼打商人的注意。
可對於百姓，他們怕造反。
而商人，他們就不怕了，若此看來，商人還真是最弱。
朱四爺心中對這一切，都瞭然於胸。
而且，現在的經商環境不是一般的差，因為朱元璋對天下做了嚴格的規定。
告討路引就是商人碰到的第一道難關。
誥出：
凡民鄰裡互相知丁，互知務業，俱在裡甲，縣府州務必周知，市村絕不許有逸夫。
凡出人作息，鄉鄰必互知之，其有不事生業而遊惰者，及舍匿他境遊民者，皆遷之遠方。
一切臣民，朝出暮入，務必從容驗丁。
凡無文引，私度關津者杖八十，若關不由門，津不由渡，而越度者，杖九十。若越度緣邊關塞者，杖一百徒三年。因而外出境者絞，守把之人，知而故縱者，同罪。失去盤詰者，各減三等，罪止杖一百。
儘管有以上嚴苛的限製律法，朱四爺還是選擇商籍。
因為他入不了仕途，更不可能選擇去種地。
“呂大人，你城外的鹽毒山多少錢願意賣？”他沉聲問。
“商人，買本大人的地。”呂本眼中閃過厭惡，“還是塊無用的地，哼，你不過是衝著本官的名聲，買了本官的地，以後好在商人中吹噓。”
朱四爺眨眨眼，心中吐槽，尼瑪，冇見過這麼自戀的。
呂本輕笑一聲，撇一眼：“一百兩。”
朱四爺心中大喜，特麼，這麼便宜的嗎？
“成交。”他回答的乾脆。
呂本這下懵了，他還等著對方講價呢，八十兩都行，反正是無用之山。
“現在簽契約，我現在付錢。”朱四爺連忙道。
“這等小事，你找管家去簽。”呂本哼一聲。
“好嘞。”朱四爺心中狂喜。
這回是真的發財了。
一百兩買到一座鹽礦山，起碼可以賺百萬兩。
……
呂氏看著遠去的朱四爺，微微蹙眉。
她實在是厭惡滿身草莽氣息的人，還是個老頭。
“閨女，你該去讀書了。”呂本道。
“是。”呂氏微微欠身。
呂本十分滿意。
他冇有兒子，就這麼一個女兒，所以格外寵愛。
可他對女兒的學業要求很嚴格，琴棋書畫都要學。
“閨女，你的才女之名，已經傳了出去。”呂本嘴角含笑，“再過兩三年，太子就會選妃了，正妃肯定是冇機會的，但側妃不是冇有機會呢。”
“一切都聽爹爹的安排。”呂氏麵色微紅。
“去吧。”呂本滿意的揮手。
呂氏再次欠身行禮，而後走向書房，步履輕盈，柔美又端莊。
呂本眼中光芒閃爍。
他已經在為自己的女兒鋪路了。
呂家有女，當為皇後。
……
五天後，都轉運鹽使司。
朱四爺帶著人，運來了兩萬斤鹽。
都轉運鹽使司衙門的司丞劉炳，看到框中那潔白如雪粒後，雙眼放光。
他伸手抓了一點，用手輕輕一捏，感受到那細膩的質感。
然後，他直接用嘴舔了舔，大讚：“好鹽！以後你的鹽，都拉來，本官給你三分五錢一斤收。”
朱四爺心中暗喜。
衙門主動漲價，看來朝廷需要大量的鹽。
“對了，你叫什麼？是商籍吧？”劉炳問。
“大人，小的是商籍。”朱四爺把懷中的商人戶籍遞了過去。
隻有商籍，才能從商，一個農戶是不可能來賣鹽的。
劉炳接過來掃了一眼，就命令小吏把鹽運進倉庫。
他則是叫上朱四爺結賬，一算一共是七千兩銀子。
“四爺，你們以後的鹽可一定要送來我這裡。”劉炳一再交代。
“劉大人放心，不送你這裡，我能送哪裡？”朱四爺大笑。
他還悄悄塞給劉炳一個錢袋。
劉炳笑的更開心了，看著他們離去後，他轉身向小吏交代了幾句，匆匆出了門。
冇多久，他來到了楊憲的府邸。
楊憲也剛從中書省衙門回來，正在喝茶。
“下官拜見楊大人。”劉炳一拜。
“劉大人，在家裡就彆這麼客氣了。”楊憲一笑，“找本官有事？”
“大人，下官今天收到了上好的鹽，能當貢品送進皇宮。”劉炳道。
“什麼？”楊憲大驚。
原來劉炳是來表功來了，他抱上楊憲這條大腿，想的就是升官。