顧北初帶著禾池回到蘅蕪苑。
剛進院門，顧北初就道：“讓人都過來吧，我要訓話。”
“是，管家已經都吩咐下去了，該準備的也都準備好了。”
“好，秋畫，你來給我梳妝。”
因著早上要拜見長輩，所以髮髻比較賢淑，可一會她要給府中之人訓話，她便要強硬一些，她長相麵嫩，便要在妝容上填補些，好震懾住那些下人，免得讓他們生了敷衍的心。
不一會，在秋畫的手裡，一個嬌俏的新婦，變成了一個淩厲的主母樣子，端莊嚴肅。
“秋畫，你這手藝真是無人可比，越發地精進了。”
“小姐過譽了，秋畫愚笨，也隻有小姐覺得秋畫好。”
秋畫是她有一次出門曆練的時候，買回來的。
買她的時候，她小小的瘦瘦的，因為家中有五個孩子，四個男丁，隻有她一個女娃，又因家中無米下鍋，她爹孃捨不得兒子，便決定將什麼也不會的她賣掉。
她被爹孃拉出來賣，年歲又小，又冇有手藝，長得也不算漂亮，瘦瘦小小的，人牙子看她的樣子，覺得買了她還得花錢養著，便說什麼都不賣。
她爹一聽賣不出去，便急了，拿著捆柴的繩子便抽。
她聽著她的哭聲不忍，花了五兩銀子，將她買了回來，精心地在府中養了半年多，纔將身上的傷養好。
偶然一次發現這丫頭梳頭梳得好看，無論什麼髮髻，她隻要看一下，便能梳出來，她出嫁的時候，便將她帶上了，還讓人教了她給人上妝，如今已經是她身邊僅次於禾池月影的小丫頭了。
這時，侯府的仆人也聚得差不多了，都規規矩矩地站在蘅蕪苑中，也不乏其中有幾個走神扭捏的。
顧北初從屋內出來，坐在廊下，禾池給準備好的椅子上，腳下還放了一個炭盆，裡麵燒著的是她從孃家帶來的銀絲炭，無煙無塵，燒過之後，炭灰完整還猶如銀線。
“這大冷天的，她到是有炭盆穿著狐裘，不緊不慢的，咱們這些下人手中還有無數的活計，將咱們都喚過來在這聚著，這是耍什麼主母威風呢？”
“是呀，你說咱們這侯府也是怪，老夫人也在，侯夫人也健在，居然將掌家權交給一個剛進門的商賈之女的手上。”
“看來咱們侯府還真是要落敗了......”
顧北初聽著底下的悄悄話，理了理身上的狐裘，這狐裘可是她爹翻山越嶺，帶了二十多個護衛，跑了半個多月打來的，為此還喝了兩個多月的蔘湯補身子。
可得好好愛護著，免得有了破損，那老頭子唸叨她不知珍惜他的一片愛子之心。
“肅靜。”禾池聽著下邊人的話，冷著臉出聲。
她是跟在她身邊最久 ，也最像她的丫頭，很多時候，她不便黑臉，禾池剛好可以替她冷臉。
眾人被禾池的冷臉震懾住了。
聽著冇人再開口，顧北初慢悠悠道：“今日呢，是我頭一次見你們，當是咱們互相認個臉熟。”
“這侯府今後是我管家，總要互相見過了纔好。”
“這幾日家中事多，我也讓人瞧了賬目，你們在府中多年，想必也是知道的，府中有了難事，已經快有半年，發不出銀錢了。”
“我這個掌家的，再此給你們道個歉，對不住你們了。”
顧北初這話，說得輕飄飄的，這都是她進門之前的事情，雖對不住他們，也並非她對不住，客氣地道個歉，便也算她這個世子妃的禮數了。
“今日將大家召過來，拘在這，是想問問諸位，是否還願意繼續留在侯府，若是不願的，無論是身契還是死契，我做主不要銀兩贖身，給你們結了這近半年的月錢，放你們出去，也算是全了一場主仆之情。”
顧北初說完，禾池讓人抬上來一筐銅錢，放在廊下。
眾人一瞧，心中活絡了起來。
都說侯府欠了朝廷銀錢，現如今老夫人跟侯夫人也不出麵，要一個新婚的世子夫人出麵，莫不是填補上這虧空，侯府真的要敗了？
一些人心中已經開始搖擺不定，這時剛纔出聲的一個婆子，高聲問：“世子夫人說的可是當真，若我們不想做了，不僅將身契歸還不要錢，還發放這幾個月的月錢？”
“自然是真的。”
顧北初的話音剛落，那婆子一摘手上的套袖。
“世子夫人，奴婢是夥房摘菜的，原是有家的，早些年因著家中無米下鍋，才無奈進了侯府當仆人，既世子夫人說了，不想乾不僅不要贖身錢，還結工資，如今家中有幾畝薄田，日子也好過了，便不留下了。”
“好，禾池，給她身契，再將她的月錢算清楚。”
“是。”
禾池應聲，轉頭問：“你叫什麼名字？”
“奴......”那婦人想了想，她既然要離府，便不用自稱奴婢了。
挺著腰板說道：“老婦人姓李，名翠花。”
禾池聽了名字，轉身從一旁的身契箱子中翻找著她的身契。
找到後，瞧了一眼管家手裡的賬，她李翠花是廚房的二等廚娘，月錢八百文，五個月合計四千文。
禾池從一旁的裝著銀錢的筐中取了五吊錢，又讓賬房先生拿出來兩百文，然後放在一旁事先準備好的麻布上包好，遞給了李翠花說道：“你一月月錢八百文，五個月合計四千文，世子夫人為表拖欠月錢的歉意，給您加上一月的月錢，便是四千八百文，你數數可對？”
李翠花一聽還多給了八百文，樂得一雙眼睛都放光，便當著眾人麵前數起了銀錢。
一旁觀望的眾人，也都在看李翠花是不是真的多領了一個月的月錢，便都站得筆直，看著她數錢。
過了一會，李翠花數到最後一個，果然如禾池所說，多給了一個月的月錢，將錢包起來，手中拿著身契，對著顧北初千恩萬謝的。
“奴婢謝過世子夫人，世子夫人可真是大好人，大善人，奴婢一輩子念您的好。”
“好了好了，即已經數清楚，你便在於管家那簽了字走吧，若是不會簽字，讓管家給你寫上名字，在上麵按個手印也可。”
在眾人的矚目下，李翠花在管家事先寫下的文書上按下了手印，抱著銀錢出了蘅蕪苑。
那些搖擺不定，一看這麼容易不僅贖了身契，還多得了一月的月錢，馬上都活絡了起來。
紛紛跑到顧北初麵前，說要離開侯府。
顧北初也都一一應了，讓他們去找禾池清算。
等到最後一個說要走的清算好。
顧北初瞧著剛纔站滿一院子的下人就剩不到三分之一，歎了口氣。
這侯府還真是不留人心呀。
“小姐，要走的都已經登記好了，剩下的都是冇表態的。”
“嗯。”顧北初活動了下肩膀，坐直了身體。
瞧著眾人問道：“怎麼？你們都想留下？”
眾人互相看看，隨後說道：“回世子夫人，奴婢等都願留下。”
“可想清楚了，過了今日，想走可不是那麼容易了。”
幾人來回看看，一個年齡大些的上前道：“回世子夫人，奴婢等都想清楚了，不走，奴婢等都是冇家的人，留在侯府，也算有個遮風蔽雨的地方，不至於流浪街頭。”
他們都是簽下死契冇家的人，若是離了侯府還真不知道去哪裡。