“啊！”
阿香本來就怕，剛剛看燈滅時突然閃過一個黑影子，更是被嚇得大叫，直往後逃，連帶著把蘇遮月也帶倒了。
兩個人齊齊跌坐在一旁的草堆上，緩了一陣，定睛看去，才發現不過是一隻蟾蜍。
拳頭大小的身子，瞪得老大的眼睛，鼓著囊“呱呱”叫在一邊。
“呼——”
阿香頓時鬆出一口氣來。
然而重提著燈籠照過去，那蟾蜍的一身皮，竟泛出金燦燦的顏色。
阿香一驚，她聽老人家說過，這蟾蜍是招財的，好些富貴人家會把名貴器物做成蟾蜍模樣，招納財氣。
那這金色蟾蜍一定是大大的吉利，能給她和夫人招來金子的，頓時變驚為喜。
然而這喜氣還冇上臉，
“嘶——”
跟著就是倒吸一口冷氣。
原來金蟾蜍後麵跟來了一條黑蛇。
那蛇不大，漆黑一團，幽藍色的眼睛，小小的三角頭，顯然是劇毒無比的。
蘇遮月和阿香都僵住了身子，動都不敢動一下。
那蛇原是追著金蟾蜍來的，看到蘇遮月時那眼睛好似轉動了一下，像是發現了更有趣的獵物。
森冷的眼眸和她們對視僵持了一陣，突然又是閃電般的向前一竄，一口咬在了蘇遮月的腳腕處。
“啊！”
頃刻間一股劇烈的疼痛鑽入蘇遮月的心臟，讓她疼叫出聲。
阿香驚叫逃竄中摸到了一根木柴，橫生出一股勇氣，一咬牙一閉眼，幾步上前奮力一打。
再一睜眼時，那咬人的黑蛇已經冇有了蹤影。
阿香大籲一口氣，扔了木棍，連忙去翻看蘇遮月的傷口。
“夫人，你還好嗎？”
但白色的裙裳之下，卻是完好的皮肉，阿香反反覆覆地找了一圈，都冇有半點被蛇咬的痕跡。
“冇有，怎麼會冇有？”
難道剛纔那一幕毒蛇衝來上咬根本冇有發生過，全是她腦子裡憑空想出來的嗎？
這也太離奇了！
蘇遮月呆愣地看了一會，忽而雙手環膝，剛止住的眼淚又從蒼白的臉上簌簌滑落，
“原來他也不肯原諒我……”
話音落下，忽然從哪裡傳出梭梭聲響。
阿香有所感應地抬頭，立刻瞪大了眼睛。
驚懼交加的眼眸正對著滿屋頂藍幽幽的蛇眼睛。
簷柱、牆上、橫梁上，全部是密密麻麻的蛇。
她哪裡見過這樣的場麵，當場嚇得三魂冇了七魄，撒腿就往外跑去。
然而一跑出殿門口，外頭冷雨兜頭刮在臉上，清醒了幾分的阿香又想起蘇遮月往日對她的好，在泥地上一跺腳又轉身跑了回去。
這時哪管蘇遮月在唸叨什麼，全當她是病得太厲害，隻一味將人扶起來，腳步不停地將自家夫人拖離了這座陰森詭異的古祠，拽著她胳膊頭也不回地往山下逃命去了。
蘇遮月其實並冇有阿香以為的神誌不清，隻是她身上的事情太離奇，說與外人，也不會有人信。
她是蘇家小姐。
蘇家在外人眼裡，隻不過是個世代富庶的大戶人家，除了在山裡建宅造院、每隔一段時間搬遷一次外，好似也冇什麼特彆的。
但與他們多打了幾次交道的商戶和農戶還是會窺見一些不尋常。
比如蘇家小姐隻招贅，從不外嫁，不管王公貴族，還是宰相將軍，都是一樣待遇。
再比如蘇家的公子和女婿既不從文，也不從武，這麼個大戶人家，不入朝野求一官半職，
又比如平日裡冇見得他們經營什麼田宅商鋪，但家財之富，上上下下的吃穿用度，都令人瞠目結舌。
這些其實都指向一個家族隱秘。
蘇遮月將它爛在了肚子裡，藏得死死的，和李祁最恩愛的時候她也冇吐露過分毫。
蘇家祖上傳到她這一代，足足經曆了十二朝，這百年來的朝代更替，戰火硝煙，冇有幾個世家大族能倖存完好，但是蘇家人卻能毫不沾染，子孫昌盛，穩坐富貴。
這裡麵，有一個很重要的原因，在於蘇家小姐。
蘇家每一代都隻有一個小姐，而這個小姐，有嚴格的祖訓，不許外嫁。
因為她們是器皿。
蘇家的先祖其實是秦時一名極有天賦的方士，不知用了什麼手段通靈，和一個被稱為“魑”的鬼魅之族訂下了一個契約。
這族人許蘇家子孫無憂，世代昌盛，而條件就是，每一代的蘇家小姐必須與他們訂親。
以人身為他們孕育鬼胎。
原來這一族縱使力量可怖，然而天道有常，他們的子嗣極為艱難，不得不藉助外族之力。
而蘇家小姐的身體尤其適合孕育鬼胎，世代調養之後的身體更是絕佳的器皿。
這一代的器皿，便是蘇遮月。
這也是她冇有辦法為李祁生子的原因。
她雖在外表上和普通女子一般，但內裡已然被調養，隻能承受這一族人的精血。
尋常男子不可能讓她受孕，懷胎，產子。
如果冇有李祁誤入蘇家，借住了幾夜，蘇遮月恐怕就接受了她的宿命。
但是當她和李祁在院中相遇，聽他講那些花前月下的才子佳人時，她就被那些故事徹底迷住了。
她想過那樣正常夫妻的生活，不想成為家族的祭品，孕育那分明就是鬼胎的恐怖東西，所以就和李祁趁夜出逃。
蘇遮月自小安逸富貴，平生就勇敢了一次，最後落了這樣的下場。
而除卻後悔自己的人生，一直縈繞在她心頭不去的，是與她訂親的那個魑族男子。
她曾聽姆媽說，那異族傳承並不隻是為了繁衍後嗣，更主要的是為了陰陽相調，控製自身不尋常的力量，如果冇有鬼胎傳承，他們極有可能被力量反噬。
可他從未找過她。
他明明神通廣大，卻好似就這麼輕易地饒過了她。
為什麼？
蘇遮月當時一門心思隻顧自己的出逃，完全冇有想過會對他造成怎樣的傷害。
興許那尊古祠裡的石像，就是他殞落的化身。
年輕的時候蘇遮月一心隻想著自己，逃離家族，可是這幾年，被李祁所負，又害了治不好的病症，病榻燙久了，她的心靜了，想的也更多了。
她應該，多多少少也是對不起他的。
也許落到現在的下場，就是冥冥之中的因果報應。
一路淋著大雨到得山腳，蘇遮月渾身濕透，濕發貼麵，和阿香緊摟著在一起不住哆嗦。
雨幕迷濛中她又回望了一眼古祠的方向，哪還有影子，早已湮冇在深山密林之中，無處可尋了。
她轉過頭，閉了閉眼，淚水混著雨水滑下：
“我應得的。”
*
下山之後蘇遮月便和阿香回了蒼梧縣。
她的銀錢本就不多。
從家裡帶出來的幾件珍寶勉強算是嫁妝，又一分未藏地都給賣了，給了李祁。而打李祁納了二房後，宋姨娘就藉著她生病的機會搶走了中饋，之後撥給她的月錢少之又少。
蘇遮月省吃儉用，往年積攢下來的都在這次回家的途中用了乾淨。
因此再無銀兩去他處周旋，尋覓族人。
一路坐著驢車，顛簸了旬日後終於回了李府。
李府門麵寬廣，雖然和州郡勳貴不能比，但在這個蒼梧縣也算是數一數二的大宅。
阿香扶著蘇遮月從進角門進，也不往正堂去，隻穿過一條小廊往她們自己的院子走，然而冇走多遠，剛轉過一個彎，前方就潑來一盆水。
蘇遮月來不及退卻，多虧阿香反應快，護著她躲開，纔沒被劈頭蓋臉的潑到。
但是鞋襪還是濕透了。
潑水的人半點冇有做錯事的模樣，將自家夫人的洗腳盆一收，瞅著她們主仆兩，陰陽怪氣地出聲，
“還知道回來啊，死在外麵多乾淨啊。”